【隅田川水上バス】時をかける水の路。初夏の隅田川クルーズ旅

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取材：2014年6月

陸の上を歩いているだけでは，東京という街の本当の輪郭は見えてこないのかもしれない。
2014年6月。どこか遠くで夏の手真似が聞こえるような，陽光の眩しい昼下がり。私たちは浅草の吾妻橋の袂にいた。

今回は，江戸の昔から物流と文化を支え続けてきた東京の母なる川，「隅田川」を水上バスで下る旅の記録である。高校生という少し背伸びをしたい季節の私たちが，船上から見つめた都市の過去と未来，そして水面（みなも）が織りなす情緒をここに書き残しておきたい。

始まりは朱の架け橋。水上の特等席へ
橋梁の美術館。くぐり抜ける歴史の記憶
臨海副都心へ。変わりゆく水景と近未来の予感
旅の終着。日の出桟橋に染まる風

始まりは朱の架け橋。水上の特等席へ

浅草のシンボル，鮮やかな朱塗りの吾妻橋。その下に滑り込むようにして，私たちが乗り込む水上バスは静かに待機していた。

隅田川に浮かぶ，非日常の入り口
乗船口を抜け，船内に一歩足を踏み入れると，ガラス越しに切り取られた世界は一気に低くなる。目線が水面に近づくだけで，見慣れた東京の風景が，まるで異国の街並みのように新鮮に映るから不思議である。

昼過ぎの太陽は容赦なく照りつけ，川面を無数のダイヤモンドを撒き散らしたかのように煌めかせていた。ゴゴゴ，と低く重厚なエンジン音が響き，船体がゆっくりと岸を離れる。都会の喧騒が遠ざかり，代わりに白い引き波が，私たちの旅の始まりを告げた。

橋梁の美術館。くぐり抜ける歴史の記憶

隅田川を下るということは，東京の「橋の歴史」を特等席で眺めるということと同義である。この川には，それぞれ異なる形，異なる色，そして異なる時代を背負った個性豊かな橋たちが架かっている。

個性豊かな橋たちの競演
船が進むにつれて，次々と目の前に巨大な建造物が現れては，私たちの頭上を通り過ぎていく。

隅田川の数々の名橋
明治・大正・昭和。それぞれの時代のアール・デコ調やモダニズムのデザインが，今も現役のまま川を跨いでいる。

清洲橋（きよすばし）：「深川の貴婦人」とも称される，優美な吊り橋の曲線。ドイツのライン川に架かる橋をモデルにしたというその姿は，どこか哀愁を帯びて美しい。

勝鬨橋（かちどきばし）：かつて中央が開閉していた，日本で数少ない跳開橋。今はもう開くことのないその巨大な「関節」を見上げるとき，かつてここを大型船が行き交っていた時代の活気が，潮風の中に蘇るようであった。

高校の歴史の教科書で見る文字としての「歴史」が，コンクリートと鉄の匂いを伴って，立体的に眼前に迫ってくる。橋をくぐるたびに，船内にはひんやりとした影が落ち，抜けると再び初夏の眩しい光が視界をジャックする。その明暗の繰り返しが，まるで映画のフィルムを巻き戻しているかのような，心地よい錯覚を僕たちに抱かせた。

臨海副都心へ。変わりゆく水景と近未来の予感

勝鬨橋を過ぎると，川幅は急激に広がり，潮の香りが色濃くなっていく。隅田川の終わり，そして東京湾の始まりである。

レインボーブリッジを仰ぎ見て
やがて視界の先，東京港の主役である「レインボーブリッジ」がその全貌を現した。２層構造の巨大な吊り橋は，圧倒的なスケールで青空を切り取っている。

船は進路を遮るものがない大海原のような湾内へと進み，お台場へと針路を取る。
お台場といえば，2014年現在もフジテレビの球体展望台や巨大なショッピングモールが並び，若者や観光客を惹きつけてやまない，東京で最も賑やかなウォーターフロントの一つである。しかし，船から眺めるお台場の姿は，お台場海浜公園から見るそれとは少し違っていた。

人工的な白い砂浜と，その背後にそびえ立つ近未来的なビル群。それらが，どこか蜃気楼のように水上に浮かんで見えるのである。江戸時代に黒船来航に備えて作られた「砲台（台場）」という歴史的ルーツを持ちながら，今は最先端のエンターテインメントが集まる島。そのギャップを，水の揺らぎの中に感じずにはいられなかった。