【115系で行く吾妻線の旅】高崎から大前へ！ダム沈む前の旧線と湘南色電車が織りなす絶景ルート

乗車：2014年8月

湘南色115系で往く，消えゆく旧線と上州山麓の秘境旅

高崎の喧騒を離れ，上州の山々へと吸い込まれていく線路がある。JR吾妻線——利根川の支流である吾妻川に沿ってどこまでも深く切り込んだ谷を縫うように走るこの路線は，単なる移動手段を超えた叙情に満ちている。

2014年8月，八ッ場（やんば）ダムの建設に伴い，川原湯温泉駅周辺を含む一部区間が新線へと切り替わる直前の夏。山肌を渡る涼風とともに，かつて国鉄時代に一世を風靡した「湘南色」の115系電車が，モーター音を山霊に響かせながら走っていた。

本記事では，高崎駅から吾妻線の終着点・大前（おおまえ）駅に至る旅の全貌を紐解く。切符の買い方や車内設備，山間部を走る車窓の魅力を網羅し，旅へ一歩踏み出すための指南書となるだろう。

吾妻線の基本情報（料金・所要時間・ルート）

高崎駅から吾妻線の終点・大前駅までの移動に関する基本情報を整理する。

高崎〜大前駅 運賃・基本データ（2014年8月時点）

吾妻線の起点自体は渋川駅であるが，すべての列車が高崎駅を始発・終着として上越線経由で乗り入れている。高崎駅から大前駅を目指す場合，末端区間（万座・鹿沢口〜大前）の運転本数が極めて少ないため，事前の時刻表確認が不可欠である。

旅費を少しでも抑えつつ周遊したい場合は，JR東日本が発行する「ぐんまワンデー世界遺産パス」などの地域限定フリー切符を活用するのが賢明である。

チケットの予約・購入方法（いつから? どこで買える?）

吾妻線の普通列車は全車自由席であり、事前の座席指定や予約は不要である。

購入手順と注意点

• 購入場所：JR主要駅の「みどりの窓口」または自動券売機
• 発売時期：乗車当日（Suica等のICカードは高崎〜渋川間および一部主要駅のみ対応，基本は紙の切符を購入推奨）
• 特急列車の場合：草津号などの特急列車を利用して長野原草津口へ向かう場合は，乗車日の1ヶ月前（10:00）より「えきねっと」や窓口で特急券の予約が可能である。

吾妻線の末端区間へ乗り込む普通列車は，ボックスシートの窓側から席が埋まる傾向にある。高崎駅のホームには発車時刻の5分以上前に並んでおくのが，希望の座席を確保する秘訣である。

115系の車内設備と快適な過ごし方

115系電車は，かつて山岳路線向けに設計された堅牢な車両である。青い布地のセミクロスシート（ボックス席）が並び，手動で開閉する重厚な窓と，天井で首を振る扇風機が昔ながらの旅情を醸し出す。

おすすめの座席と設備

• おすすめの座席：進行方向「右側」のボックス席（高崎発の場合）。渋川を過ぎて吾妻川に沿い始めると，右手に深い渓谷美が広がる。
• コンセント・Wi-Fi：なし。レトロな旅を楽しむべく，モバイルバッテリーの持参は必須である。
• トイレ：車内に1箇所（和式）設置されている。
• 空調：冷房は備わっているが，扇風機の風とともに開け放たれた窓から吹き込む山の空気を味わうのも一興である。

高崎駅の駅弁屋で「だるま弁当」や「峠の釜めし」を調達し，揺れる車内で吾妻川のせせらぎを眺めながら味わう時間こそ，この旅の真骨頂である。

実際に乗ってみてわかった注意点・デメリット

吾妻線の旅には，現代の都市型電車とは異なる特有の留意点が存在する。

揺れと駆動音（MT54モーターの唸り）

115系は力強いMT54形モーターを搭載しており，山登りの区間では激しい駆動音と特有の縦揺れが生じる。酔いやすい者はあらかじめ酔い止め薬を服用しておくと安心である。

荷物置き場の制限

車内頭上には網棚（メッシュ状の棚）があるのみで，大型のスーツケースを置く専用スペースはない。足元に置くか，事前に宿泊先へ配送する手配をしておくのがスマートである。

スケジュールの挽回不可

単線区間のため，一度遅延が発生すると対向列車との行き違い待ちにより遅れが拡大しやすい。大前駅からの折り返し列車を逃すと数時間取り残されることになるため，スケジュールには十分な余裕を持つべし。

到着後のアクセス・併せて使いたいサービス

終点の大前駅は，嬬恋村の静寂に包まれた秘境駅である。周囲にはキャベツ畑と吾妻川の清流が広がるのみで，観光案内所や売店は存在しない。

大前駅から草津温泉や万座温泉，あるいは嬬恋高原へ足を延ばす場合は，一駅手前の「万座・鹿沢口駅」や「長野原草津口駅」から発着する路線バス，あるいはレンタカーの利用が前提となる。

• カーシェア・レンタカー：長野原草津口駅付近や高崎駅前でレンタカーを確保しておくと，吾妻郡の秘湯巡りが飛躍的にスムーズになる。
• ホテル・宿の予約：川原湯温泉や草津温泉の旅館は週末を中心に満室になりやすいため，事前予約が推奨される。

まとめ

高崎から大前へと向かう吾妻線の旅は，刻一刻と変化する車窓の風景と，国鉄型電車115系のぬくもりに浸る贅沢な時間である。沈みゆく旧線の歴史に思いを馳せ，山あいの温泉地へと向かう旅路は，忙しい日常から脱出したい若き旅人にこそ味わってほしい。

カメラとお気に入りの本を鞄に詰め込み，湘南色の電車に揺られる旅へ出かけてみてはいかがだろうか。

【川原湯温泉駅】水没直前の八ツ場ダム建設地を巡る！JR東日本・吾妻線沿いの記憶と見どころガイド

訪問：2014年8月ダムに沈む運命を背負った，渓谷沿いの静寂なる木造駅舎利根川の支流である吾妻川が深く刻んだ山あいに，時を置き去りにしたような小さな木造駅舎が佇んでいる。JR東日本・吾妻線の「川原湯温泉駅」である。八ツ場（やんば）ダムの建設に伴い，この地がやがて深い水底へと沈むことが決定づけられてから長い歳月が流れた。2014年8月，付け替え工事によって新駅へ移行する直前の夏。山肌を渡る蝉時雨のなか，緑に覆われた渓谷とレトロな駅舎は，まさに「消えゆく景色」独特の切なくも美しい気品を纏っていた。本記事では，ダム湖の底へと眠る直前の川原湯温泉駅の見どころやアクセス，歴史的背景から訪問時の注意点までを紐解く。かつてここに存在した人々の営みと鉄道の記憶を追いかける旅の記録である。川原湯温泉駅の基本情報とアクセス川原湯温泉駅の基本情報，ならびに現地への移動手段を以下にまとめる。川原湯温泉駅 基本情報（2014年8月訪問時点）項目詳細データ駅名川原湯温泉駅所在地群馬県吾妻郡長野原町大字川原湯営業形態簡易委託駅（乗車券発売窓口あり）入場料金券面記載の運賃または入場券代（大人140円）最寄り路線JR東…[続く]

tripics-web.com

2022.08.30

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